Acum puteți folosi deșeurile nucleare pentru a genera energie, lucru important, pe lângă faptul că nu o faceți trebuie să găsească undeva unde să-l stocheze, nu generează dioxid de carbon, deci ar fi minunat pentru mediu inconjurator.
Ce se întâmplă dacă vă spun că acum puteți genera energie din deșeurile? Da, acum puteți folosi deșeurile nucleare pentru a genera energie, lucru important, pe lângă faptul că nu o faceți trebuie să găsească undeva unde să-l stocheze, nu generează dioxid de carbon, deci ar fi minunat pentru mediu inconjurator.
O echipă de oameni de știință de la Universitatea din Bristol propune un răspuns revoluționar. Au găsit o modalitate de a transforma aceste deșeuri în baterii curate, care durează și ele de mii de ani.
Echipa britanică nu a lucrat direct la baterii, ci la modalități de reciclare a combustibilului celor mai vechi centrale nucleare din Marea Britanie. Reactoarele Magnox ale acestor centrale folosesc grafit pentru a menține sub control fisiunea nucleară.
Procesul transformă materialul într-un izotop radioactiv, carbon-14. Marea Britanie are peste 100.000 de tone de carbon radioactiv și nu știe cum să recicleze. Radiațiile emise de material au doar raza de acțiune în aer liber, dar totuși nu este ceva ce poate fi îngropat în prima gaură din mediul rural englezesc pe care îl găsesc.
Soluția grupului Bristol a profitat de o calitate deosebită a diamantelor industriale. Când aceste pietre primesc radiații generează un mic curent electric. Cercetătorii au împărțit tijele de grafit carbon-14 și l-au folosit pentru a produce un diamant radioactiv.
Lovind rețeaua cristalină a moleculelor care formează diamantul, particulele beta 14 de carbon generează electroni. Pentru a izola radioactivitatea, diamantul radioactiv a fost acoperit cu un al doilea strat de diamant normal care izolează perfect radiația și generează mai multă energie electrică deasupra.
Rezultatul este o piatră care emite electricitate fără piese în mișcare și nu poluează. În ciuda puterii sale reduse față de bateriile actuale, această nouă tehnologie ar putea reduce problemele legate de deșeurile nucleare și generarea de energie electrică curată.
Ca și când acest lucru nu ar fi suficient, durata sa este direct legată de viteza cu care izotopul radioactiv se descompune în interior. Cercetătorii estimează că, după 5730 de ani, aceasta ar fi încă la o sarcină de 50%. Prin urmare, durata de viață a acestor baterii ar putea revoluționa dispozitivele care necesită energie pentru scale de timp îndelungate, de la sateliți la avioane de mare altitudine sau chiar nave spațiale.
Vestea proastă este că curentul generat de prototipul creat la Bristol nu este foarte intens, dar ar putea revoluționa sectoarele cu necesități de tensiune mică și care nu poate sau este dificil să schimbe bateriile ca dispozitive medicale (stimulatoare cardiace) sau spațiu sonde. Universitatea din Bristol a solicitat mai multe idei pentru aceste baterii în rețelele de socializare folosind eticheta „#diamondbatteries”.