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La privacy è la patata bollente digitale di oggi, e giustamente. Quello che facciamo sui nostri computer, francamente, non è affare di nessun altro.
"Permettiamo" ad alcune aziende, come Google e Facebook, di tenere traccia di ciò che facciamo online per servirci meglio. E alla maggior parte di noi non importa, vedere questa intrusione come un vantaggio o un male necessario.
Ma è Zeitgeist – il “motore di pertinenza” utilizzato in Ubuntu per tenere traccia di quali file e app usi di più – il male?
Questo è ciò che suggerisce un blogger in un post intitolato:
Zeitgeist: il tuo sistema operativo ti sta spiando?“
A parte l'inclusione di una parola caricata ("spionaggio" ha connotazioni negative, implicando passivamente l'inganno e la doppiezza usati per ottenere informazioni) è una domanda che è importante sollevare.
Compagno OH MIO DIO! Ubuntu! anche lo scrittore Benjamin Kerensa ha sollevato alcune questioni valide relative alla privacy di Zeitgeist sul suo blog oggi.
Quindi, per avere chiarimenti su cosa fa il motore, quali informazioni raccoglie e dove vanno a finire questi dati, ho parlato con il creatore di Zeitgeist,
Seif Lotfy...Seif mi ha messo subito in chiaro sul tema dello spionaggio: Zeitgeist non ti spia. Registra ciò che fai.
Sebbene "Logging" non sia così sexy come "spionaggio", è importante essere consapevoli di una distinzione, come spiega Seif:
I risultati della ricerca devono essere ordinati e per farlo è necessario classificarli e per classificarli è necessario sapere quante volte sono stati utilizzati in un intervallo di tempo.
Ma questo è diverso dal fare di tutto per registrare tutto ciò che può:
“Lo Zeitgeist non va in giro alla ricerca della storia. Se le app vogliono inviare la cronologia, la riceve. L'unica cosa che Zeitgeist cerca per sé è il Gtk. RecentManager. Quindi non registriamo la tua attività online a meno che tu non aggiunga un plug-in in Chrome o Firefox per farlo."
Oltre a ciò, Ubuntu fornisce un set ben fornito di opzioni per la privacy che ti consentono di scegliere, in alcune pazze specifiche, quali "eventi" o "file" sono o non vengono registrati e dove vengono utilizzati. Queste opzioni sono state elogiate dal Fondazione Frontiera Elettronica.
Ok, ora sappiamo che Zeitgeist non registra tutto; può registrare solo ciò che noi o un'app che usiamo gli diciamo. Possiamo anche spegnerlo completamente.
Ma come vengono utilizzati i dati che consentiamo di essere registrati? E con quali applicazioni?
In una nuova installazione di Ubuntu solo una cosa usa Zeitgeist: il Dash. Qui aiuta a ordinare i file più recenti, le app installate di recente o le app più utilizzate.
Anche se la maggior parte di noi troverà questo vantaggio, possiamo, se lo desideriamo, disattivarlo.
Alcune applicazioni di terze parti disponibili da Centro software possono agganciarsi allo Zeitgeist per portare "pertinenza" ai loro risultati. Il più noto di questi è Sinapsi.
Che dire della privacy - i dati raccolti da Zeitgeist vengono inviati a un server online? Di nuovo Seif dice di no.
“Tutti i dati di Zeitgeist sono archiviati localmente e non vengono trasmutati da nessuna parte. La cosa divertente è che questi log esistono già sul tuo sistema [senza Zeitgeist]. Puoi trovare la cronologia di Firefox in:
“Google Chrome è simile, così come Telepathy (utilizzato da Empathy). E puoi trovare la cronologia del gestore gtk.recent in ~/.local/share/recently-used.xbel (usato da Gedit, Totem Movie Player, ecc.)”
“Quindi le informazioni sono già lì, [Zeitgeist] le memorizza correttamente per darle un senso. Non solo, ma in realtà le app dovrebbero smettere di archiviare i loro registri nelle loro directory e limitarsi a spingere su Zeitgeist, perché permettiamo un controllo reale sui registri (vedi il gestore della privacy)"
Ma che dire di Ubuntu One? Sicuramente questo sincronizza alcuni dati Zeitgeist?
“U1 invia solo la sua cronologia di sincronizzazione a Zeitgeist per permetterti di trovare cose che non hai usato sul tuo computer ma su un altro.
Ad esempio: inizio a lavorare su un documento su una cartella condivisa U1, quindi cambio computer e cerco nel trattino che apparirà in alto in classifica poiché è stato recentemente utilizzato su un altro computer.
Anche se sono sicuro che qualcuno, da qualche parte, pagherebbe qualche centesimo per i dati su quali file hai avuto accesso più di recente, o quali artisti ascolti più spesso, la probabilità che accada è molto, molto magra.
E anche se qualcuno è riuscito a entrare nel tuo sistema Seif motivi, ci sarebbero cose più preziose da rubare rispetto ai registri dell'ultimo file che hai aperto... "Come le tue password Pidgin che sono memorizzate in testo normale."
Nonostante ciò, il team di Zeitgeist sta esaminando la "crittografia del database" come ulteriore precauzione.
Con tutto ben spiegato da Seif mi sono chiesto quale formulazione sarebbe stata più adatta per il titolo che ha promosso questo post.
Probabilmente sceglierei:
Zeitgeist: Il tuo sistema operativo ti sta aiutando?"
Tutto Ubuntu, tutti i giorni. Dal 2009.