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Während die Welt letzte Woche damit beschäftigt war, Ubuntu 13.04 herunterzuladen, lief die Zeit still und leise davon Crowdfunding-Kampagne für die Linux-E-Mail-App Geary.
Sein Angebot, 100.000 US-Dollar für die zukünftige Entwicklung aufzubringen, war etwas gewagt, wenn auch gut gemeint. Aber es kam ins Stocken und endete mit sehr sauberen 50.860 $ von über 1000 Spendern.
Open-Source-Projekte, die auf diese Weise Geld sammeln, sind nicht ohne Beispiel. Nur wenige Wochen vor Yorbas Bemühungen hat der Linux-Videoeditor Openshot sein Ziel von 20.000 US-Dollar für die zukünftige Entwicklung erfolgreich überschritten und am Ende fast das Doppelte erreicht.
Warum ist Geary also gescheitert, wo so viele andere Geldbeschaffer – oft für weit weniger nützliche Dinge – erfolgreich waren? Schauen wir uns einige mögliche Gründe an…
„Scheinten 100.000 Dollar zu viel, um nach dem Angebot zu fragen?“
Der mit Abstand am häufigsten wiederholte Argument gegen eine Spende war, dass die 100.000 Dollar zu viel schienen, um für das Angebot zu verlangen.
Yorba war immer sehr offen darüber, wie teuer der Prozess der Herstellung von „Qualitätssoftware“ ist – etwas, das viele Leute nicht wissen. Sie argumentierten, dass 100.000 US-Dollar das „unbedingte Minimum“ seien, das erforderlich sei, um ihre geplante Liste von Funktionen umzusetzen, das Personal zu bezahlen und andere Ausgaben zu decken.
Aber hat dieser Satz von „das absolute Minimum“ einen Rückschritt gemacht? Wenn 100.000 US-Dollar ein „Mindestniveau“ wären, was würde dann passieren, wenn das Geld aufgebraucht ist? Noch eine Spendenaktion? Unsicherheit macht nicht weh, nicht wenn es um Bargeld geht.
Abgesehen von der Höhe des begehrten Preises war ein weiteres Argument, auf das ich in sozialen Netzwerken und in Blogkommentaren stieß, dass Geary nicht einzigartig genug sei.
Einzigartigkeit ist subjektiv. Es ist jedoch nicht zu leugnen, dass Geary Desktop-E-Mail auf weniger „traditionelle“ Weise an andere, etabliertere E-Mail-Clients heranführt. Aber viele sehen es einfach nicht. Sie werden einfach sehen, dass ein anderer E-Mail-Client die Dinge auf seine eigene Weise erledigen möchte, anstatt auf dem, was bereits verfügbar ist, aufzubauen.
Linux, sagen sie, braucht es nicht „noch ein E-Mail-Client“. Evolution, Sylpheed, Claws Mail, Thunderbird und dergleichen verfügen bereits über viele der Funktionen, die Geary um Geld erweitern wollte.
„Gear? Das ist eine elementare App, oder?“
Ich habe die obige Aussage ein paar Mal gehört, und sie ist nicht ohne Grund: Yorba und die elementaren Leute haben sich Ende letzten Jahres zusammengetan, um am Design von Geary zu arbeiten. Daher gibt es in der App ein paar elementarspezifische Schnörkel, wie das Zahnradmenü. Dieses Menü ist zwar nützlich, aber es fehlt die traditionelle „App-Menü“-Unterstützung (in seinen verschiedenen Formaten) in verbreiteteren Desktop-Umgebungen wie GNOME Shell, Unity und Cinnamon.
Abgesehen von der Erschütterung der Designansätze ist es denkbar, dass einige, die die Kampagne gesehen haben, einfach dachten: "Ich benutze keine Elementarstufe, also würde mir das nicht nützen."
Schade wenn ja.
Ich habe ein Kickstarter Konto; Alles ist so eingerichtet, dass ich, wenn ich ein Projekt sehe, das mir gefällt, schnell auf eine Schaltfläche klicken kann, um Geld auf den Bildschirm zu werfen. Einfach. Wie. Kuchen.
Aber für Gearys Spendenaktion wählte Yorba die weniger bekannte IndieGoGo-Site. Obwohl es immer noch ein beliebter Weg ist, um Geld zu sammeln es verblasst im Schatten des unbeugsamen Kickstarters.
Es ist also wahrscheinlich, dass einige von denen, die auf die Kampagne gestoßen sind, spenden wollten, aber es einfach nicht genossen haben die Idee, sich für ein weiteres Konto anmelden zu müssen, Zahlungsinformationen hinzuzufügen, Kontaktdaten auszufüllen, etc. Um ehrlich zu sein, haben diese Unannehmlichkeiten aufgehört mich gleich spenden.
„Gearys Kampagne hat es sogar bis zu TechCrunch geschafft.“
Von allen Beispielen auf dieser Liste ist dieses letzte am wenigsten wahrscheinlich. Die Berichterstattung über die Spendenaktion von Geary zierte viele Technologiepublikationen, Linux-Blogs und wurde ständig getwittert und auf Google+ geteilt. Es hat es sogar geschafft weiter zu Techcrunch – einer der größten „Tech News Sites“ der Welt – keine leichte Aufgabe!
Was auch immer die Obduktion ergibt, die kalte Tatsache ist, dass Yorba nicht das Geld hat, das sie gesucht haben Direktspenden an die gemeinnützige Organisation haben wahrscheinlich zugenommen, nachdem die Spender ihre Zusagen erhalten haben zurückerstattet.
Die gute Nachricht für Geary-Fans wie mich ist, dass Yorba sagt, dass sie bereits arbeiten „um andere Einnahmequellen zu finden, um unsere Kosten zu decken.“
"Aber natürlich können wir nur weitermachen, wenn wir weiterhin über die Runden kommen."
Haben Sie für Gearys Spendenaktion gespendet? Wenn nicht, was hat Sie abgeschreckt? Was hätte Ihrer Meinung nach zum Erfolg der Kampagne beigetragen?
Alles Ubuntu, Täglich. Seit 2009.